El primer satélite de comunicaciones de Bolivia, construido
por China y lanzado al espacio en diciembre pasado, comenzó a operar
comercialmente este martes y pronto permitirá reducir los costos de telefonía e
internet en el país, informó el gobierno.
El viceministro boliviano de Telecomunicaciones, Roy Méndez,
dio a conocer desde una estación de control cercana a La Paz, la transferencia
del monitoreo del satélite de técnicos chinos a bolivianos, en un acto
transmitido por el canal estatal.
"A partir de este momento el satélite Tupac Katari, un
satélite boliviano a 36.000 kilómetros sobre la tierra en su órbita, se
encontrará totalmente controlado, monitoreado y operado por técnicos e
ingenieros bolivianos para beneficio de todos los bolivianos", aseveró
Méndez.
Tras el acto realizado en la estación de Amachuma, en la
ciudad andina de El Alto, vecina de La Paz, el presidente Evo Morales confirmó
el inicio de las operaciones comerciales del satélite Tupac Katari.
Por ahora, la estatal de telecomunicaciones Entel es la firma
que más utilizará los servicios del satélite, lo que se traducirá en la
reducción de costos de telefonía celular e internet e inaugurará el de
televisión satelital para áreas rurales.
Morales explicó que el satélite 'Tupac Katari' permitirá bajar
el costo de telefonía celular de 1,50 bolivianos por minuto (0,21 centavos de
dólar) a 1,20 bolivianos (0,17 centavos) y de internet de 230 bolivianos (33
dólares) por 1 Mbps (mega-bytes por segundo) a 195 bolivianos (28 dólares) el
Mbps.
El 'Tupac Katari' -que debe su nombre a un guerrero aymara
del siglo XVIII que combatió la dominación española- es un satélite de 5,3
toneladas de peso, de 2,36 m de largo y 2,1 m de ancho. Fue lanzado por un
cohete chino el 20 de diciembre último y su vida útil será de 15 años.
Su costo fue de 300 millones de dólares, 256 millones
financiados por China y 44 millones por Bolivia.
China se ha convertido en una de las principales plataformas
de desarrollo satelital para América Latina. El gigante asiático puso en órbita
tres satélites de observación terrestre para Brasil, dos para Venezuela, uno
para Argentina, uno para Ecuador y construye uno más para Nicaragua.
Pekín busca dominar el 15% del mercado de lanzamiento de
satélites comerciales y militares a nivel mundial para 2020.
La puesta en órbita del satélite boliviano provocó las
críticas de la oposición, que consideró que el país, con un PIB per cápita de
unos 2.800 dólares, necesita destinar sus inversiones a obras prioritarias.
Pese a los cuestionamientos, el gobierno boliviano planea
adquirir un segundo satélite de prospección de recursos naturales que colocaría
en órbita en 2017, a un costo de 80 millones de dólares, según la Agencia
Boliviana estatal.
FUENTE: AFP
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